离开诺丁汉森林帅位几个月后，肖恩·戴奇正在展现一个完全不同的自己。这位54岁的英格兰教头，长期以来被贴着老派、严肃、不讲废话的标签，如今却主动走进了社交媒体和播客的世界。他的幽默感，以前更多藏在镜头背后的更衣室里，现在则通过一连串播客节目和个人Instagram账号，摊开在公众面前。在这些新平台上，戴奇不仅聊足球战术，还会出人意料地谈起自己最爱的咖喱、回忆伊比萨岛的夜店时光，让人看到一个技术区之外、有着广泛生活趣味的人。

最近的一次亮相更为轻松。他参与了一条士力架的营销活动，为一间名为“VAR水疗”的移动健康中心站台。这座水疗中心的设计意图很简单：专为那些被裁判判罚和VAR争议折腾得筋疲力尽的球迷，提供一个舒缓情绪的去处。角色扮演成分不少，但放在戴奇身上，却显得意外贴合——毕竟，他自己就是英超赛后发布会上最常谈论VAR问题的主教练之一，每一次发言都不是没来由的。与士力架合作发起的一项调查，为这间水疗中心的存在提供了某种注脚。调查结果显示，英国三分之一的球迷认为VAR让足球变得不那么令人享受了，差不多同样比例的人觉得，它把比赛节奏拖得太慢。更有超过三分之二、确切地说是72%的受访者提出，应该对VAR做出判罚的用时施加一个明确的时间限制。数据还捕捉到了各支球队的具体遭遇：曼联涉及的VAR介入次数最多，达到11次，累计造成的延迟总时长也最久，达到11.15分钟；但单次等待最长的却是切尔西球迷，他们平均每次判罚要等上82.1秒，而整个英超的平均等待时间只有52.2秒。

戴奇对这种挫败感心知肚明，但他同样清楚，VAR不会就此消失。“从职业的角度，我们不得不承认它是必要的，因为有些判罚，真的会让你付出沉重代价，”他这样对新闻联合社说，“但它必须变得更精简，要更快，也要更好。”这番话依然带着他那种不绕弯子的直接，只不过此时说出来，不像发布会上的抱怨，更像一种面向公众的坦诚分享。他接着补充道，自己从来都是个能开玩笑的人，尤其是在伯恩利那段日子里，和球迷之间有着很深的联结。“埃弗顿的情况要紧张一些，在那样的环境里，想找乐子确实更难。但我的家人过去这几年一直在说，‘你应该走出去，应该让人们了解你，你讲的有些东西，是能和更年轻的观众产生共鸣的’……”在他的理解里，爱开玩笑决不代表你不是一个严肃的人，也不意味着你对自己的专业领域缺乏把握。“我很享受这个过程。”

所有这些新的公众参与，并没有暗示他对于顶级联赛执教席位的雄心有所消退。这更像是在探索不同的出口，用他自己的节奏，把从前只属于少数人的那一面露给更多人看。毕竟，愿意把VAR的争议变成一座调侃式水疗中心的教练，在足坛恐怕并不多见。而这个选择，反过来又恰好证明了他所说的那句：一个能开玩笑的人，同样可以是最懂自己专业的那个人。